最早在海外設(shè)立分支機構(gòu)的銀行是中國銀行。

中國銀行1929年即在倫敦設(shè)立中國金融業(yè)第一家海外分行，此后在世界各大金融中心相繼開設(shè)分支機構(gòu)，目前擁有遍布全球27個國家和地區(qū)的機構(gòu)網(wǎng)絡(luò)，包括境外分支行、附屬企業(yè)和代表處等境外機構(gòu)共計600余個。

中國銀行經(jīng)孫中山先生批準，于1912年2月5日正式成立，總行位于北京復興門內(nèi)大街1號，是中央管理的大型國有銀行， 國家副部級單位；中國銀行是香港、澳門地區(qū)的發(fā)鈔行，業(yè)務(wù)范圍涵蓋商業(yè)銀行、投資銀行、基金、保險、航空租賃等。

中國銀行是中國唯一持續(xù)經(jīng)營超過百年的銀行，[也是中國國際化和多元化程度最高的銀行，機構(gòu)遍及中國內(nèi)地及61個國家和地區(qū)，旗下有中銀國際、中銀基金、中銀保險、中銀消費金融、中銀金融商務(wù)、中銀航空租賃、中銀香港等控股金融機構(gòu)。

1949年以后，中國銀行長期作為國家外匯外貿(mào)專業(yè)銀行，統(tǒng)一經(jīng)營管理國家外匯，開展國際貿(mào)易結(jié)算、僑匯和其他非貿(mào)易外匯業(yè)務(wù)，大力支持外貿(mào)發(fā)展和經(jīng)濟建設(shè)。改革開放以來，中國銀行牢牢抓住國家利用國外資金和先進技術(shù)加快經(jīng)濟建設(shè)的歷史機遇，充分發(fā)揮長期經(jīng)營外匯業(yè)務(wù)的獨特優(yōu)勢，成為國家利用外資的主渠道。